Por Dr. Daniel Rodrigues — CRO-BA 7385 | Mestre, Doutor e Fellowship em Cirurgia Bucomaxilofacial
Dor de cabeça que não passa com analgésico. Estalo no ouvido toda vez que você abre a boca. Dificuldade para mastigar do lado direito — ou do esquerdo. Sensação de que a mandíbula “trava”. Zumbido sem causa aparente. Esses sintomas têm algo em comum: todos podem ser manifestações de uma disfunção da ATM — a articulação temporomandibular —, uma das condições mais prevalentes e, paradoxalmente, mais subdiagnosticadas da face.
O Que é a ATM
A ATM é a articulação que conecta a mandíbula (o osso móvel do rosto) ao osso temporal do crânio, localizada imediatamente à frente de cada ouvido. É uma das articulações mais complexas e mais utilizadas do corpo humano: trabalha toda vez que você fala, mastiga, engole ou boceja — em média, mais de 2.000 vezes por dia.
Dentro dessa articulação há um disco de cartilagem que funciona como amortecedor entre os ossos. Quando esse disco, a musculatura ao redor ou a própria estrutura articular sofrem algum tipo de alteração, surge o que chamamos de disfunção da articulação temporomandibular (DTM).
Qual é a Prevalência da DTM
A DTM não é raridade. <cite index=”26-1″>Uma revisão sistemática estimou prevalência de 31% em adultos, com maior incidência em adultos jovens até 45 anos e discreta predominância em mulheres, na proporção de 1,5 para 1 em relação aos homens.</cite> <cite index=”20-1″>A DTM é considerada a causa mais comum de dor orofacial, afetando a articulação temporomandibular, a musculatura da mastigação e estruturas vizinhas, como o ouvido.</cite>
Sintomas: Como a DTM se Manifesta
A lista de sintomas da DTM é extensa e, muitas vezes, o que surpreende os pacientes é perceber que condições que pareciam não relacionadas têm a mesma origem. Os sintomas mais frequentes incluem:
- Dor na face, mandíbula ou têmporas, especialmente ao mastigar, bocejar ou abrir a boca amplamente;
- Estalos, cliques ou crepitações ao abrir ou fechar a boca;
- Limitação da abertura bucal — dificuldade de abrir a boca completamente, ou sensação de que a mandíbula “trava”;
- Desvio da mandíbula ao abrir e fechar a boca;
- Dor de cabeça, especialmente nas regiões temporal e occipital — frequentemente confundida com enxaqueca;
- Dor ou sensação de pressão nos ouvidos, zumbido (tinnitus) e, em alguns casos, tontura;
- Dor cervical e no pescoço, por compensação muscular;
- Dificuldade ou dor ao mastigar, especialmente alimentos mais firmes.
Um mesmo paciente pode apresentar apenas um desses sintomas, ou uma combinação de vários — e a intensidade varia de leve a incapacitante.
Causas: Por Que a ATM se Torna Disfuncional
<cite index=”26-1″>Vários fatores podem contribuir para o desenvolvimento da DTM, incluindo trauma na ATM, má postura da cabeça e cervical, doenças articulares como artrite reumatoide, bruxismo, transtornos do humor e ansiedade, má qualidade do sono e tabagismo. A patologia primária parece ser uma condição degenerativa — como osteoartrite ou osteoartrose — causando anormalidades na posição discal intra-articular ou na estrutura, além de disfunção da musculatura associada.</cite>
<cite index=”20-1″>Alterações da mordida — como em pacientes com o queixo muito retraído — podem aumentar a suscetibilidade à doença. Bruxismo e alterações da mordida são as causas mais comuns.</cite>
De forma resumida, as causas costumam ser agrupadas em três categorias:
- Musculares: bruxismo (apertar ou ranger os dentes), tensão muscular crônica por estresse, má postura;
- Articulares: deslocamento do disco intra-articular, degeneração articular (osteoartrite), artrite reumatoide, trauma;
- Oclusais/Esqueléticas: má oclusão dentária, deformidades esqueléticas dos maxilares que posicionam a mandíbula fora do seu eixo funcional.
Na prática, a DTM raramente tem causa única — é frequentemente multifatorial, o que torna o diagnóstico correto fundamental antes de definir o tratamento.
Diagnóstico
O diagnóstico é clínico, feito por cirurgião bucomaxilofacial ou profissional com formação específica na área, incluindo:
- Anamnese detalhada dos sintomas (início, localização, fatores que pioram ou melhoram);
- Exame físico da articulação (palpação, avaliação da abertura bucal, presença de ruídos articulares);
- Avaliação oclusal e da posição mandibular;
- Exames de imagem complementares, quando indicados: radiografia panorâmica, tomografia computadorizada de ATM e, principalmente, ressonância magnética — que permite visualizar o disco articular e identificar deslocamentos.
Tratamentos: Do Conservador ao Cirúrgico
A boa notícia é que a maioria dos casos de DTM responde bem a tratamentos conservadores. <cite index=”23-1″>Alguns estudos relatam controle de sinais e sintomas em cerca de 90% dos pacientes com abordagens não cirúrgicas.</cite> O caminho começa, quase sempre, pelo tratamento conservador:
Placa oclusal (splint): dispositivo intraoral usado durante o sono, que reduz a sobrecarga articular e muscular causada pelo bruxismo, alivia a dor e previne o desgaste dentário.
Fisioterapia: com técnicas específicas para a musculatura mastigatória e cervical — mobilização articular, liberação miofascial, exercícios de reeducação motora.
Farmacoterapia: anti-inflamatórios não esteroidais, relaxantes musculares e, em casos selecionados, corticosteroides em infiltração articular, sob supervisão profissional.
Controle de fatores contribuintes: manejo do bruxismo, técnicas de redução de estresse, ajuste postural, orientações sobre hábitos parafuncionais (apertar os dentes, morder objetos).
Cirurgia ortognática: <cite index=”20-1″>indicada para pacientes com má oclusão oral associada à DTM</cite>, quando a origem do problema é esquelética — ou seja, quando a mandíbula está estruturalmente mal posicionada em relação ao maxilar.
Tratamento cirúrgico específico da ATM: artroscopia, lavagem articular (artrocentese) ou cirurgia aberta, reservadas para casos em que o tratamento conservador não foi suficiente, ou quando há alterações estruturais da articulação que exigem intervenção direta. Detalhamos essas opções no artigo sobre cirurgia da ATM: quando ela é indicada?.
Quando Procurar um Especialista
Se você apresenta um ou mais dos sintomas descritos neste artigo por mais de algumas semanas, especialmente dor que limita a abertura da boca ou interfere na mastigação e no sono, é importante procurar avaliação com um cirurgião bucomaxilofacial com experiência em disfunções da ATM. O diagnóstico precoce evita a progressão para estágios mais avançados de degeneração articular e torna o tratamento mais simples.
Perguntas Frequentes Sobre ATM
DTM tem cura? A maioria dos casos tem controle eficaz dos sintomas com tratamento adequado. Em casos de origem muscular ou discal leve, é possível atingir resolução completa. Em casos de degeneração articular mais avançada, o objetivo é controle dos sintomas e preservação da função.
Bruxismo sempre causa DTM? Bruxismo é um fator de risco relevante, mas não inevitavelmente leva à DTM — depende da intensidade, duração e de fatores individuais de cada paciente.
Placa de bruxismo trata a DTM ou só protege os dentes? As duas coisas. A placa reduz a sobrecarga articular e muscular (tratando a DTM) e protege o esmalte dentário do desgaste por atrito (protegendo os dentes). Em muitos casos é o primeiro passo do tratamento.
Dor de ouvido pode ser DTM? Sim. A proximidade anatômica entre a ATM e o ouvido explica por que zumbido, sensação de pressão e dor auricular sem causa otológica identificada podem ter origem na articulação temporomandibular.
Considerações Finais
A disfunção da ATM é uma condição real, com impacto direto na qualidade de vida — e frequentemente subdiagnosticada, porque seus sintomas são atribuídos a outras causas. Entender que dor de cabeça crônica, estalos na mandíbula e zumbido no ouvido podem ter a mesma raiz estrutural é o primeiro passo para um diagnóstico correto e um tratamento que realmente resolva o problema.
Quer saber se os seus sintomas têm relação com a ATM? Agende uma avaliação com o Dr. Daniel Rodrigues em Salvador.
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Dr. Daniel Rodrigues — CRO-BA 7385 — Especialidade: Cirurgia Bucomaxilofacial — Cert. CFO [INSERIR ⚠️]
Referências
- Einstein BR. Disfunção temporomandibular (DTM): sintomas, causas e tratamentos. Hospital Israelita Albert Einstein, 2026.
- Estratégia MED. Resumo de disfunção temporomandibular: diagnóstico, tratamento e mais. 2023. (revisão sistemática citada: prevalência 31% em adultos.)
- CUF — Centro de Atendimento ao Utente. Disfunção da articulação temporomandibular: causas e tratamentos.
- Sanarmed. Disfunção temporomandibular (DTM): etiologias, sintomas, diagnóstico e tratamento. 2024.
- Resolução CFO nº 198/2019 — publicidade em odontologia. Conselho Federal de Odontologia.
